作為航空器的氣球可分為熱氣球和充氣氣球兩類(lèi)。皆利用加熱的空氣或某些氣體比如氫氣或氦氣的密度低于氣球外的空氣密度以產(chǎn)生浮力飛行。熱氣球主要通過(guò)自帶的機(jī)載加熱器來(lái)調(diào)整氣囊中空氣的溫度，從而達(dá)到控制氣球升降的目的。充氣氣球則主要是調(diào)整內(nèi)含的外界空氣比例來(lái)控制氣球升降。必要的時(shí)候還可采用拋棄壓艙物的方法來(lái)改變飛行狀態(tài)。